咯血，又称为吐血，跟呕血易混淆。呕血，医学上是指上消化道及食管、胃、十二指肠、胃空肠吻合术后的空肠以及胰腺、胆道出血量较多时，胃内或反流入胃内的血液，经口腔呕出者；呕血的血液呈咖啡色，可呈鲜红色；未被呕出的血液，随大便排出时可出现柏油样黑便。

呕血的病因比较多，主要是上消化道疾病所致，少数病例可为全身性疾病的局部出血表现。

咯血是指喉以下支气管或肺组织出血，经口咯出，即多由呼吸系统疾病所致，但也可由循环系统或其他疾病引起。咯血量从痰中带血点、血丝，到大口咯血数百毫升不等。急性及较多咯血时，常导致支气管阻塞、肺不张、失血性休克、窒息。

咯血常见的病因有支气管、肺部、心血管疾病以及其他方面如血液病、肺肾综合征等。

咯血假如发生，患者不应强忍住不咯，如果这样，加上精神紧张，反而使咯血量更多。咯血时如病人体位不当，仰卧着咳嗽，咯血不畅，使得血液堵塞住呼吸道而发生窒息。

病人的体位正确与否，至关重要。正确的体位原则是，不要仰卧，避免咯出的血液到了口腔后被误吸入气管；要将头偏向一侧，口腔里有血、痰或其他分泌物，及时清除。

如知道出血在肺脏的哪一侧，那便要卧向病侧，这样可起到一些压迫止血减少局部运动的作用。假如病人因血块堵塞支气管造成窒息时，家里人或身边的人不要慌乱，将病人置于俯卧、头低脚高位，并轻拍健侧背部，有利于血液排出。

吐血的血一般都呈咖啡色或黑紫色。碰到吐血病人时，先要马上让病人取左侧卧位，头略微向后上抬起，防止呕吐物堵塞气管，引起窒息。用干净手帕清除病人口中的残留呕吐物。

等病情略好转时，让病人双脚垫高，保持防休克姿势，静静地休息，并在病人腹部垫上纱布后放上冰袋冷敷，使病人增加舒服感。不要给病人喝水或吃东西。